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“Estamos vendo uma mudança de paradigma em que o desenvolvimento tecnológico atingiu novos níveis”, diz Øyvind Lund, CEO da empresa de navegação Bastø Fosen, que opera na rota Moss-Horten através do Fiorde de Oslo, a travessia mais movimentada da Noruega. “Nossa balsa totalmente elétrica Bastø Electric, a maior do mundo, é única em tamanho e carregamento.”

Os investimentos da Bastø Fosen na eletrificação de sua frota - com grandes baterias e sistemas de carregamento extremamente rápidos - permitirão que a empresa reduza suas emissões de CO₂ em 75% em 2022 - reduzindo também o consumo de diesel em seis milhões de litros por ano.

Não é apenas a frota de veículos noruegueses que está sendo eletrificada: mais e mais balsas elétricas estão se tornando o padrão da Noruega. De fato, a transformação verde do setor de transporte marítimo norueguês virou prioridade para o governo como parte do atingimento das metas climáticas do país para 2030. E em um plano climático recente, o governo já estabeleceu altos requisitos para que os operadores façam a transição para navios de baixa ou zero emissão até 2030.

A transformação da tecnologia é vital para atingir esses objetivos. “O desenvolvimento de tecnologias verdes que reduzem as emissões é uma das contribuições mais importantes que podemos fazer”, diz Bjørn Einar Brath, CEO da �����˿����� AS, que forneceu as baterias, sistemas de controle e carregamento para as balsas elétricas da Bastø Fosen. “Queremos que navios com zero emissão se tornem o novo normal, não só na Noruega, mas em todo o mundo.”

A Bastø Electric tem143 metros de comprimento, e iniciou sua jornada do estaleiro na Turquia para Horten em dezembro de 2020, entrando em operação na primavera de 2021.

“Este é um grande impulso para nós”, diz o CEO Lund. “Além da nova balsa, contratamos a �����˿����� para converter duas de nossas outras balsas para operação elétrica. Na primavera de 2022, teremos três balsas totalmente elétricas em operação 20 horas por dia, sete dias por semana.”

A Bastø Fosen foi fundada em 1996. Naquela época, a empresa começou com duas balsas movidas a diesel e, desde então, viram um rápido crescimento no número de passageiros e veículos. Em 2019, as balsas da Bastø Fosen transportaram 3,7 milhões de passageiros e 1,8 milhão de veículos em 36.000 partidas.

“Esta é a ligação de balsa doméstica mais movimentada do país”, diz Lund. “E queremos que ela contribua para a transformação verde na economia. As embarcações elétricas significam grandes reduções nas emissões locais, menos ruído e operações mais confiáveis.

As portas em Moss e Horten agora estão sendo atualizadas com a mais recente tecnologia em carregamento de alta velocidade. Isso garante que a Bastø Electric e as balsas elétricas adaptadas tenham baterias totalmente carregadas em questão de minutos.

“Do lado de fora, uma balsa movida a diesel e uma balsa elétrica ainda parecem bastante semelhantes. A maior diferença está na casa de máquinas”, diz Lund, olhando para a balsa atracada no porto.

Uma vez a bordo, é claro, no coração da Bastø Electric, na moderna sala de baterias e controle, as diferenças se tornam aparentes. Lund aponta para o sistema de bateria refrigerado a água da �����˿�����, uma escolha de sucesso para as novas balsas elétricas de Bastø Fosen.

“Como fornecedor de tecnologia e parceiro de desenvolvimento, a �����˿����� assume uma responsabilidade holística que nos deixa confiantes na nova tecnologia”, acrescenta Lund. “Para nós, a operação previsível e os baixos custos operacionais são importantes, e temos confiança na experiência e competência por trás dessas soluções.” 

“É claro que a nova tecnologia não pode prejudicar a segurança”, enfatiza Lund.

Na Noruega, a DNV, uma organização internacional de garantia de qualidade e gerenciamento de risco, verifica a navegabilidade de todas as embarcações classificadas como transporte doméstico. “Navios elétricos têm sistemas de baterias modernos como a principal fonte de propulsão”, diz Sverre Eriksen, Engenheiro Sênior da DNV. “Para garantir a segurança, realizamos um minucioso processo de certificação baseado em requisitos específicos.”

O sistema de bateria originalmente usado pela �����˿����� já foi homologado pela DNV e fazia parte do desenvolvimento desde o início.  Nos últimos anos, no entanto, a �����˿����� desenvolveu seu próprio sistema de baterias com alto nível de segurança.

“A segurança das balsas elétricas movidas a bateria é tão alta quanto à segurança das balsas tradicionais movidas a diesel, em termos de disponibilidade de energia para propulsão e direção, bem como segurança elétrica e prevenção de incêndio”, diz Eriksen.